IPTV — в общих случаях, это платформа, которая создается и контролируется оператором телекоммуникационных структур. Потребитель взаимодействует непосредственно со своим оператором. В этом смысле оператор IPTV почти не отличается от существующих кабельных телевизионных операторов.

IPTV — это закрытая или полузакрытая сеть, и получать услугу могут только пользователи этой сети. Введение IPTV в эксплуатацию предполагает массивное связное обновление инфраструктуры в течение нескольких лет, существенные изменения в устройствах связи и доставки на стороне оператора и на стороне потребителя.

Одно из основных свойств IPTV — географическая привязка. Кроме того, что инфраструктура IPTV физически привязана к домам, устройствам и телевизорам потребителей, еще существует местное регулирование и политика, также являющиеся факторами, ограничивающими IPTV на географическом уровне.

IPTV предлагает тот же видеопродукт, который вещается кабельными и спутниковыми операторами. При этом используются уже апробированные схемы трансляций по требованию (on-demand) и pay-per-vew, предположительно с некоторыми дополнительными возможностями и сервисами, а также другой ценой.